Los fundadores de Lightship RV revelan un enfoque en tecnología-viajes y mucho más: el camping sostenible renueva las conexiones con la naturaleza y entre las personas.
Mis primeras impresiones del remolque de viaje Lightship L1 alimentado por batería se enfocan principalmente en el diseño. Tiene líneas limpias y elegantes. Los ventanales con vidrio ahumado y sutiles persianas de privacidad dominan la fachada del remolque. Con su gran tamaño, este es un remolque de viaje sustancial para viajes extensos. Con un precio inicial de $125,000 o $118,400 después de un crédito fiscal disponible, este remolque de viaje está dirigido a un segmento bastante adinerado del público consumidor de remolques.
Un equipo de antiguos empleados de Tesla, Rivian, Proterra y Lucid aprovechó su experiencia en el desarrollo de vehículos eléctricos para construir el Lightship L1. Es un remolque de viaje aerodinámico alimentado por batería, el primer remolque de viaje diseñado específicamente con un sistema de autopropulsión que permite una pérdida de eficiencia en la gama de casi cero millas por galón para el vehículo que lo remolca. El tren motriz eléctrico, con una capacidad de batería a bordo de hasta 80 kWh, permite que el remolque se propulse a sí mismo y logre una pérdida de eficiencia o alcance cercana a cero para el vehículo de remolque. De esta manera, un vehículo eléctrico con un alcance de 300 millas utilizado para remolcarlo sigue siendo un vehículo eléctrico con un alcance de 300 millas, y una camioneta que consume 25 millas por galón sigue siendo una camioneta que consume 25 millas por galón.
Siguiendo el enfoque disruptivo de Tesla en el transporte, Lightship está adoptando un enfoque desde cero para construir una caravana completamente eléctrica. Su diseño hiper eficiente es tres veces más aerodinámico que una caravana tradicional, lo que permite un mayor alcance y eficiencia.
Sus detalles de sostenibilidad
- Un sistema de batería sin compromisos que puede proporcionar una semana de energía fuera de la red sin necesidad de cargarla.
- Hasta 3 kW de energía solar, por lo que la caravana puede proporcionar energía para las necesidades de vida de sus ocupantes y eliminar la dependencia de propano y otros combustibles fósiles.
- Un ecosistema de electrodomésticos totalmente eléctricos, características conectadas y comodidades modernas.
Al igual que los modelos de Tesla, Lightship vende sus productos directamente a los consumidores estadounidenses en el sitio web de la empresa. Está disponible ahora por una preorden de $500, con la producción esperada para comenzar a fines de 2024.
Un poco de contexto sobre Lightship
Fundada en 2020 y con sede en San Francisco y Boulder, Lightship es un símbolo de la transición macro hacia un ecosistema de transporte completamente eléctrico. Ofrece la mayor comodidad y rendimiento que ofrece la electrificación a un pasatiempo disfrutado por 1 de cada 10 familias estadounidenses.
Lightship completó una ronda de financiación Serie A en el verano de 2022, liderada por Victoria Beasley de Prelude Ventures y una ronda de financiación Seed en 2021 liderada por Andrew Beebe de Obvious Ventures. Otros inversores de Lightship incluyen Congruent Ventures, My Climate Journey, HyperGuap, Alumni Ventures, Climactic y Build Collective de Tony Fadell.
Antes de cofundar Lightship, Ben Parker llevó su experiencia universitaria en la construcción de coches de carreras híbridos eléctricos a Tesla, donde pasó 5 años como ingeniero de baterías. Trabajó en el Model 3, el primer automóvil de Tesla para el mercado masivo, diseñando y validando piezas, inventando y desarrollando nuevos procesos de fabricación, y ayudando a sacar el programa del “infierno de producción de baterías” y llevarlo a una producción estable y de alto volumen. Como un entusiasta de los coches y geek de vehículos eléctricos de larga data con una pasión por los viajes sostenibles, Ben tiene como objetivo llevar la industria de las caravanas a la era eléctrica, comenzando con el remolque de viaje totalmente eléctrico y aerodinámico de Lightship.
Toby Kraus es cofundador y presidente de Lightship. Toby pasó 5 años en Tesla, donde ocupó varios cargos, incluyendo el liderazgo del equipo financiero de Tesla y la supervisión de la gestión de productos del Model S. En 2016, Toby llevó su pasión por la electrificación de vehículos a Proterra, donde lideró la unidad de negocio Proterra Powered, responsable de la implementación de la tecnología de vehículos eléctricos de servicio pesado de Proterra en numerosos productos de vehículos comerciales. Al cofundar Lightship, Toby se inspiró para impulsar la electrificación en un nuevo segmento y hacia nuevos grupos demográficos que no han sido atendidos previamente por el movimiento de electrificación.
CleanTéchnica Exclusiva: Entrevista con Ben y Toby
En el comunicado de prensa, Ben explica: “Una de cada 10 familias estadounidenses tiene una autocaravana, pero la industria de las autocaravanas no ha experimentado innovación durante décadas”. También señala que el Lightship 1 “no es una autocaravana antigua que se ha ‘electrificado'”.
P: ¿Por qué cree que la industria de las autocaravanas ha sido tan reacia a implementar cambios? ¿Qué innovaciones aplicó al Lightning L1 que fueron inspiradas por su trabajo con fabricantes de automóviles orientados a la tecnología anteriores?
Quizás la mentalidad ha sido “si no está roto, no lo arregles”, ¡pero el problema es que está roto! Los problemas de calidad plagian a la industria, y el aumento de los automóviles eléctricos de pasajeros exige una reevaluación completa (hacia una mayor eficiencia y nuevos diseños que incorporen pensamiento sostenible) de los vehículos recreativos para que los viajes por carretera en autocaravana de larga distancia, limpios y satisfactorios sean una opción para las personas en el futuro.
P: Mencionan en el comunicado de prensa que “Lightship está cambiando la industria para siempre para mejor”. ¿Qué está haciendo Lightship que es tan diferente de otros fabricantes de autocaravanas que están mirando hacia 2030 y un futuro de cero emisiones?
Abordamos el diseño de una autocaravana totalmente eléctrica desde cero, diseñando para las nuevas limitaciones (por ejemplo, la densidad de energía de la batería) y oportunidades (por ejemplo, energía a bordo limpia, silenciosa y sin interrupciones) que plantea la electrificación, y el producto que resultó, nuestro L1, es más simple y eficiente que un remolque de viaje tradicional en muchos aspectos (alcance, costo por milla, eficiencia energética a bordo, características de diseño centradas en el ser humano y con un propósito, sistema de información y entretenimiento digital centralizado, entre otros). Como empresa que comienza desde cero, podemos hacer preguntas holísticas como “¿cómo se ve y se siente la experiencia ideal de viaje y acampada en una autocaravana?” y responder a esas preguntas con nuestros productos y modelo de negocio con el tiempo.
P: ¿Por qué sientes que la industria de los vehículos recreativos ha sido tan reacia a implementar cambios? ¿Qué innovaciones aplicaste en el Lightning L1 que fueron inspiradas por tu trabajo con fabricantes de automóviles anteriores orientados a la tecnología?
R: Quizás la mentalidad ha sido “si no está roto, no lo arregles”, ¡pero el problema es que está roto! Los problemas de calidad aquejan a la industria, y el aumento de los automóviles eléctricos de pasajeros requiere una reconsideración completa (hacia una mayor eficiencia y nuevos diseños que incorporen el pensamiento sostenible) del vehículo recreativo para que los viajes por carretera de larga distancia, limpios y satisfactorios sean una opción para las personas en el futuro.
Nosotros abordamos el diseño de un vehículo recreativo completamente eléctrico desde cero, diseñando para las nuevas restricciones (por ejemplo, la densidad de energía de la batería) y oportunidades (por ejemplo, energía a bordo limpia, silenciosa y sin interrupciones) que plantea la electrificación, y el producto que resultó, nuestro L1, es más simple y eficiente que un remolque de viaje tradicional en muchos aspectos (alcance, costo por milla, eficiencia energética a bordo, características de diseño centradas en el ser humano, sistema de infotainment digital centralizado, entre otros). Como empresa que comienza desde cero, podemos hacer preguntas holísticas como “¿cómo se ve y se siente la experiencia ideal de viajar y acampar en un RV?” y responder esas preguntas con el tiempo con nuestros productos y modelo de negocio.
P: Ben dice que la estancación de la industria de los vehículos recreativos es parcialmente el resultado de que el mercado está dominado por solo unas pocas grandes empresas. ¿Cómo ha sido la experiencia de coalescer un grupo de innovadores con ideas afines que se comprometieron a alterar la forma en que se fabrican los vehículos recreativos?
R: ¡Ha sido un sueño, y el sueño acaba de comenzar! Nos encanta tener la oportunidad de traer nuestras habilidades y pasiones a una industria que está relativamente intacta por la tecnología moderna y las prácticas de desarrollo de productos. El resultado final para nosotros será hacer que el RV sea más fácil y accesible, más agradable y más ambientalmente sostenible para las generaciones presentes y futuras.
P: Su sitio web dice que “pasaron miles de horas en el túnel de viento virtual para un remolque que es elegante y estable, flotando por la carretera con facilidad”. ¿Qué tipo de datos buscaron en sus primeros experimentos en el túnel de viento? ¿Cuáles fueron las conclusiones más importantes que obtuvieron de las pruebas en el túnel de viento?
R: La ingeniería aerodinámica fue el primer área de enfoque en el desarrollo del concepto del producto. Usamos herramientas de simulación automotriz y trabajamos con un gran aerodinamista que proviene de un trasfondo automotriz. Ejecutamos muchas rondas de simulación iterativa y desarrollo.
P: El Lightship L1 fue finalista en la categoría de diseño de los Premios de Innovación SXSW 2023. ¿Cómo fue esa competición? ¿Qué tipo de reacciones recibió el Lightship L1?
R: ¡La reacción al Lightship de la multitud, los miembros de los medios de comunicación, los veteranos de la industria de los RV y los jueces de diseño en SXSW en Austin fue excepcional! Incluso nuestros invitados musicales (que actuaron en nuestro lugar al aire libre cada noche) quedaron impresionados por el prototipo L1 y hablaron entusiasmados sobre el producto entre canciones. Tuvimos visitantes que volaron desde la mitad del país para ver nuestro prototipo en persona después de haberlo visto en nuestro sitio web que se lanzó unos días antes del evento. Los visitantes de SXSW de Europa nos dijeron que el L1 era el “caravana” más emocionante que habían visto. No podríamos haber pedido una mejor reacción a nuestro lanzamiento público y estamos muy agradecidos por todo el apoyo que hemos recibido hasta ahora. ¡Su apoyo nos galvaniza hacia la producción el próximo año!
P: La misión de Ben es “avanzar en la electrificación de todo y unir a los estadounidenses de todas las rayas – en la carretera, alrededor de la fogata y en la naturaleza. Hay una corriente subterránea en esta visión de resolución de conflictos, sociedades pacíficas o incluso el uso de la naturaleza como puente para construir una comunidad “. ¿Qué diría Ben sobre esa síntesis y el lugar del Lightship L1 como un mecanismo para lograr el bien social?
Ben diría (de hecho, está diciendo) que está de acuerdo. Hay pocos lugares tan desarmantes y humanizadores como el campamento; es tan fácil conectarse y compartir experiencias con personas de todas las clases sociales alrededor de una fogata o en una hermosa caminata juntos. Esa es mi experiencia cada vez que salgo a la carretera para un viaje por carretera al aire libre. Es un momento turbulento en la historia de nuestro país, y espero que Lightship pueda ayudar a promover conversaciones curativas y unificadoras y grandes conexiones de por vida forjadas en la naturaleza.
Escrito por Carolyn Fortuna, publicado originalmente en CleanTechnica.com; traducido del inglés.
